Toerisme Israël ingestort door oorlog

Het toerisme naar Israël kreeg als gevolg van de oorlog in Libanon een zware klap. Tot op heden loopt het land ruim 860 miljoen euro aan inkomsten mis en staat 20 procent van de banen in het hotelwezen op de tocht. Gedurende de gevechten tussen Israël en Hezbollah lagen de belangrijke cultuurhistorische trekpleisters geregeld onder vuur en bleven veel hotels dicht. Slechts enkelen boden onderdak aan reizigers, militairen en journalisten. Onmiddellijk na het ingaan van het staakt het vuren openden de hotels één na één opnieuw hun deuren. Woensdag ochtend openden de toeristische sites in het oude Akko en Rosch Hanikra. Voor sommigen is het wachten op de reservisten die terugkeren om hun dagelijkse bezigheden weer op te nemen.Israëlische stelt momenteel een pakketreis samen langs delen van Israël die de afgelopen weken zijn getroffen door katjoesja raketten van de Hezbollah. Men voorziet in bezoeken aan de getroffen kibboets Kfar Giladi en aan Kiryat Shmona. Daar kunnen toeristen ook spreken met de inwoners die een hele tijd in schuilkelders verbleven. Volgens de Israëlische dagbladen steunt de regering alle mogelijke initiatieven die het toerisme in Israël verder helpen. De overheid hoopt dat bezoekers uit solidariteit hun koffers pakken voor een trip naar het doorgaans populaire noorden van Israël.Het blijft echter de vraag hoe het mogelijk is dat een relatief kleine terroristische groepering als Hezbollah er in slaagde om vanuit het Libanese grensgebied meer dan 4.000 raketten af te schieten en de Israëlische economie zware schade toe te brengen. Hezbollah joeg in een maand tijd één derde van de Israëlische bevolking de schuilkelders binnen, wist 156 burgers te doden en 3.000 anderen te verwonden. Het Westen zou zich ernstige zorgen moeten maken: want terwijl enkele westerse jongeren, lid van vooraanstaande moslimfamilies het halve luchtruim plat kregen slagen baardige fanatici met een eenvoudige jeep of ezel, geladen met een raket het aura van een onoverwinnelijk leger aan flarden te schieten.Het ziet er echter naar uit dat Israël zich ondanks de moeilijke politieke en economische situatie niet snel gewonnen zal geven. Woensdagochtend verwelkomde premier Olmert een groep van 800 Amerikaanse immigranten die vastbesloten waren zich in Israël te vestigen. Volgens het Joodse Agentschap vestigden zich tijdens de voorbije oorlog tegen de terreur van Hezbollah ruim 3.500 Joodse immigranten in Israël. De meesten verkozen veilige gebieden maar anderen waren op weg naar hun getroffen familieleden om mee te helpen aan de heropbouw.
Archief van 16 augustus 2006
Guido Van Peeterssen.