Grootste IKEA winkel nu zeker in Gent

Twaalf jaar lang werd er gespeculeerd over de bouw van een nieuwe IKEA vestiging in Gent. Tenslotte kwam enkel de site van Flanders Expo in aanmerking. IKEA krijgt nu van de NV Grondbank vier hectare rechtover de ingang van Flanders Expo, tussen de E40 en de Pégoudlaan. Schepenen Termont en Versnick tekenden samen met Tom Wijmeersch van IKEA en Pol Cools van de NV Grondbank de principeverklaring die de bouw van een IKEA vestiging te Gent mogelijk maakt. IKEA volgt nu de gewone procedure van bouwaanvraag en mag de opening in het voorjaar 2008 voorzien.

Het wordt een constructie volgens het klassieke concept van alle IKEA vestigingen in de traditionele blauw-gele kleuren. Toch zijn er enkele verschillen want het stadsbestuur eist een aantrekkelijke architectuur die past in het geheel. De voorgevel zal aangepast worden door het gebruik van extra veel glas Het gebouw van 30.500 m2 wordt op palen gebouwd zodat er gelijkvloers plaats is voor 1.900 wagens, waarvan 1.200 voor de IKEA zelf. Door de bouw van promenades naar de aanpalende gebouwen moet de site uitgroeien tot een ‘Family Entertainment Center’ waar met het ganse gezin in het kader van vrije tijd zich kan ontspannen. Om de bezoeker het naar zijn zin te maken komt er beter openbaar vervoer. En klanten zullen goedkoop hun meubelen en zelfbouwpakketten thuis kunnen laten afleveren.

IKEA investeert 16 miljoen euro in deze vestiging en besteed veel aandacht aan energiebesparing. Zo zal men 25% energie besparen door het gebruik van zonnepanelen en warmterecuperatie. Door bijkomende maatregelen streeft IKEA naar 100% milieuvriendelijke energie. Er is een minimum tewerkstelling voor minstens 400 personen en 80 banen zullen onrechtstreeks ingevuld worden. Reken daar nog 300 jobs tijdens de bouw bij waardoor The Loop (de voormalige site van Flanders Expo) een van de grotere werkgevers uit de omgeving zal uitgroeien. Door de grote interesse vanuit het bedrijfsleven zijn schepenen Termont en Versnick er nu al zeker van dat ondanks de strenge normen dit contract het eerste is in een lange rij.
Archief van 8 oktober 2006.
Guido Van Peeterssen.