Monday, January 07, 2008

Drie Belgen betrokken bij Polonium-210 incident

Zaterdagnamiddag 9 december maakten de Britse gezondheidsautoriteiten aan ons land de namen bekend van drie personen die in ons land wonen en die in de periode van 31
oktober tot 2 november verbleven in het Millennium hotel te Londen. Er is met zekerheid geweten dat geen van hen verbleef in de hotelkamers waar later sporen van Polonium-210 ontdekt werd. Om ook het minimieme risico uit te sluiten dat één van hen indirect blootgesteld werd bij een bezoek aan de hotelbar (Pine Bar), werden de drie door de Federale Gezondheidsinspectie van Volksgezondheid en het Federaal Agentschap voor de Nucleaire Controle opgezocht. Het onderzoek en de risicoanalyse in België verlopen naar analogie met die in het Verenigd Koninkrijk.

Uit het onderzoek blijkt dat het hoogst onwaarschijnlijk is dat één van de betrokken landgenoten indirect werd blootgesteld aan het Polonium-210. De drie hebben het hotel reeds op de ochtend van 31 oktober verlaten en twee van hen zijn tijdens hun verblijf niet in de bar van het hotel geweest. De derde persoon verbleef kort in één van de bars van het hotel. Hoewel het risico voor de hotelgasten zeer klein was, werd aan iedereen die een mogelijk risico gelopen heeft, een test aangeboden via analyse van urinestalen. Hiermee kan alle twijfel en ongerustheid definitief weggenomen worden.

Voorlopige resultaten van het onderzoek in het Verenigd Koninkrijk toonde een geringe blootstelling aan Polonium-210 aan bij een aantal personeelsleden die op 1 november aan het werk waren in ‘The Pine Bar’ van het Millennium hotel (Grosvenor Square te London). De Britse gezondheidsautoriteiten hebben daarom uit voorzorg besloten om ook de personeelsleden die aan het werk waren op 31 oktober en 2 november verder te onderzoeken. Vanwege deze uitbreiding van het onderzoek, wensen de Britse gezondheidsautoriteiten uit voorzorg nu ook de hotelgasten die op die data in de bar van het hotel zijn geweest, te contacteren. Het onderzoek in België is hier een rechtstreeks gevolg van.

De Britse gezondheidsautoriteiten zijn van oordeel dat het risico voor de personen die in het Millennium hotel waren in de bewuste periode, zeer klein is. Polonium-210 vormt immers geen bestralingsrisico zo lang het buiten het lichaam blijft. Het is enkel door inademing, inslikken of via een wonde dat polonium-210 in het lichaam wordt opgenomen. Het onderzoek in België wordt gevoerd door de Federale Overheidsdienst (FOD) Volksgezondheid, Veiligheid van de Voedselketen en Leefmilieu in samenwerking met het Federaal Agentschap voor de Nucleaire Controle en de FOD Buitenlandse Zaken.
Archief van 11 december 2006.
Guido Van Peeterssen.

Labels: