Universiteit Gent beschermt Siberische graven

De Universiteit Gent zet zich in opdracht van UNESCO in voor de bescherming van de bevroren graven van het Altajgebergte. Archeologen en geografen van de Universiteit Gent reisden het voorbije jaar naar het Altajgebergte in Zuid-Siberië om na te gaan hoe de waardevolle bevroren grafmonumenten van de Scythen beschermd kunnen worden tegen de opwarming van de aarde. Begin december worden hun bevindingen bediscussieerd op een wetenschappelijke conferentie in Gent. Voor het publiek wordt een tentoonstelling georganiseerd.

Het Altajgebergte is gelegen in het zuiden van Siberië, waar China, Kazakstan, Mongolië en Rusland elkaar raken. Het herbergt een zeer grote rijkdom aan archeologische monumenten, waarvan de bekendste ongetwijfeld de Scythische grafheuvels zijn. De nomadische Scythen begroeven hun doden met de nodige pracht en praal, en door de permafrost zijn sommige van deze graven bevroren. Daardoor werden lichamen met tatoeages en geofferde paarden in volledig ornaat intact bewaard gebleven. De bevroren graven en hun prachtige, intact bewaarde vondsten verbaasden de wetenschappelijke wereld. Samen met de Egyptische koningsgraven en de vondst van Ötzi, de ijsman, behoren zij tot een reeks spectaculaire archeologische ontdekkingen. Ook deze zomer werd er een prinselijk graf opgegraven. In het ijs ontdekte men een mummie, compleet met bontmantel en prachtige gebruiksvoorwerpen.

Door de opwarming van de aarde worden deze uitzonderlijke vondsten echter bedreigd. De permafrost in het Altajgebergte is aan het verdwijnen en de overgebleven bevroren graven dreigen te ontdooien, waardoor alle informatie verloren zal gaan. In januari 2005 startte het UNESCO Werelderfgoedcentrum daarom, in samenwerking met de vakgroep Archeologie en de vakgroep Geografie van de Universiteit Gent, een ambitieus internationaal project op om de overgebleven bevroren graven te beschermen. De Universiteit Gent kreeg de opdracht om de overgebleven bevroren graven in enkele onderzoeksgebieden in het Russische en Kazakse Altajgebergte in kaart te brengen en op zoek te gaan naar oplossingen om de graven te beschermen. Het project werd gefinancierd door het Algemeen Vlaams UNESCO Trustfonds.

Van 4 tot 6 december vindt in Gent een internationale conferentie plaats, waar specialisten uit Rusland, Kazakstan, Duitsland, Frankrijk en de Verenigde Staten hun bevindingen en ontdekkingen met betrekking tot deze bevroren graven zullen voorstellen. Elke namiddag is er een workshop voorzien waar gediscussieerd zal worden over de praktische stappen die verder ondernomen kunnen worden om de bevroren graven te inventariseren en te beschermen. Ter gelegenheid van deze conferentie en als afsluiter van de huidige fase van het project werd in Gent een tentoonstelling georganiseerd over de bevroren Scythische graven en het Altajgebergte. Zowel natuur als cultuur van het Altajgebergte komen er aan bod, alsook de recente archeologische opgravingen en onderzoeksprojecten, en natuurlijk het probleem van de verdwijnende permafrost.

De officiële opening van deze tentoonstelling vindt plaats op dinsdag 5 december in het Hof van Ryhove, Onderstraat 20-22, te Gent. De tentoonstelling is daarna gratis te bezichtigen tot 28 december.
Archief van 30 november 2006.

Guido Van Peeterssen.

Universiteit Gent werkt mee aan Spaanse tentoonstelling

Vrijdagmiddag ontving Schepen Termont een belangrijke Spaanse delegatie op het Gentse stadhuis. De Spanjaarden, onder leiding van professor Eduard Mira en vergezeld van professor An Delva waren in Gent om een tentoonstelling over de Orde van het Gulden Vlies voor te bereiden. De tentoonstelling vindt binnenkort plaats in het Spaanse Valencia en behandelt de politieke relaties in de 12de eeuw tussen de Spaanse prinsdommen en Noordelijk Europa. De nadruk ligt op de stichting van de orde van het Gulden Vlies (Brugge, 1430) en de benoeming van Alfons V tot ridder van de orde (Gent, 1445), de eerste Europese monarch die ridder werd van het Gulden Vlies. De universiteit Gent leende hiervoor enkele mooie handschriften en belangrijke stukken uit.

Het Gulden Vlies was van bij zijn ontstaan een exclusieve ridderorde. Filips de Goede wist hiermee trouwe medewerkers te belonen maar ook belangrijke bondgenoten aan hem te binden. Filips was een uitmuntende diplomaat die met deze ridderorde zijn gelijkwaardigheid met Europese vorstenhuizen wist te beklemtonen. In de kerk waar een kapittelvergadering van de Orde van het Gulden Vlies plaatsvond plaatste men de wapenborden van de deelnemende ridders. Het was tijdens de kapittelvergadering van 1445 in de Gentse Sint-Baafskathedraal dat koning Alfons V tot dit selecte gezelschap toegelaten werd. In 1496 trad Aarshertog Philips De Schone in het huwelijk trad met Johanna, dochter van Ferdinand van Arragon en Isabella van Castilië en werd de Orde van het Gulden Vlies definitief aan de Spaanse kroon gelinkt. Daarmee werd het ook de belangrijkste en meest begeerde orde uit de 16de en 17de eeuw in de christelijke wereld.

Door de eeuwen heen bleef het Gulden Vlies symbool van de macht, ook in onze streken. Ook Willem van Oranje, een ambitieuze edelman die uitgroeide van rebel tot grondlegger van de Nederlandse staat, was ridder in de Orde van het Gulden Vlies. Hij was een geboren diplomaat die gebruik maakte van de drukpers en pamfletten verspreidde waarin hij propaganda maakt voor zijn beleid. In een poging om op basis van verdraagzaamheid en godsdienstvrijheid vrede te sluiten tussen de Nederlandse Provincies tekende hij op 5 november 1576 in het stadhuis van Gent de Pacificatie van Gent. Wellicht omdat hooggeplaatste figuren zoals Wellington en Willem van Oranje als dragers van het Gulden Vlies ook notoir lid van de Loge waren werd er ook een binnen de Reguliere Loge een gelijknamige werkplaats opgericht (Brussel, 1988). Zo lang vertegenwoordigers van de macht het Gulden Vlies dragen zal het tot de verbeelding spreken.
Archief van 19 november 2006.

Guido Van Peeterssen.

Introductie Chinees recht in Gent

Gezien zijn belang voor de praktijk wordt de cursus "Introduction to Chinese law" van de Gentse rechtsfaculteit uitzonderlijk opengesteld voor een beperkt aantal buitenstaanders. De lezingen zijn in het Engels en bieden een algemene inleiding tot het Chinese rechtssysteem. In deel I wordt een algemene inleiding gegeven tot de samenstelling, functie en werking van de wetgevende macht, het National People's Congress en zijn Standing Committee. Deel II geeft een overzicht van het Chinese gerechtelijk apparaat: de vier niveaus van rechtspraak, de rechtspleging, de opleiding en selectie van de rechters. In Deel III wordt de rechtspleging in burgerlijke en strafzaken geïllustreerd aan de hand van een aantal cases. Er is geen bijzondere voorkennis vereist.

Professor Zhu Lanye is verbonden aan de East China University of Politics and Law (ECUPL) in Shanghai. Zij was vice-decaan en decaan van het International Law Department. Sinds 1995 treedt zij op als scheidsrechter bij de China International Economic & Trade Arbitration Commission (CIETAC). Zij heeft een brede onderwijservaring in verschillende delen van het Chinese recht, in het bijzonder het intellectuele eigendomsrecht, het economisch recht, het internationaal handelsrecht, het contractenrecht en aansprakelijkheidsrecht. Haar deskundigheid werd erkend door haar aanstelling als gastprofessor aan de rechtsfaculteiten van de universiteiten van Singapore, Sidney, Groningen, San Francisco en St. Louis. Zij publiceerde talrijke boeken en artikelen.

Woensdag 22 en donderdag 23 november van 14 tot 17 uur. Op maandag 27 november is er om 15.30 uur een openbare lezing “The legislature and the courts in China” in de Academieraadzaal. Dinsdag 28, woensdag 29 en donderdag 30 november gaan de lezingen terug door van 14 tot 17 uur. De lessen vinden plaats in de Gentse rechtsfaculteit, Universiteitstraat 4 te Gent, met uitzondering van de openbare lezing op 27 november in de Academieraadzaal, Volderstraat te Gent. De kostprijs voor deelneming en documentatie bedraagt 500€, te betalen bij ontvangst van de factuur. Het inschrijvingsgeld wordt niet terugbetaald, men kan wel een plaatsvervanger aanduiden. De lessenreeks past in het kader van de permanente vorming van advocaten. Men kan slechts een beperkt aantal deelnemers inschrijven! Voor meer informatie kan men contact opnemen met Veronique Christophe, International Relations Officer: Veronique.Christophe@Ugent.be
Archief van 6 november 2006.
Guido Van Peeterssen.